Wettelijke basis
Een geheimhoudingsbeding is niet afzonderlijk in de wet geregeld, maar valt onder de contractsvrijheid van partijen. Wel geldt dat het beding schriftelijk moet zijn overeengekomen om rechtsgeldig te zijn. Daarnaast kan de bescherming van bedrijfsgeheimen worden afgedwongen op basis van de Wet bescherming bedrijfsgeheimen.
Geen geheimhoudingsbeding?
Als er géén sprake is van een schriftelijk geheimhoudingsbeding betekent dit nog niet dat er dan helemaal geen geheimhoudingsverplichtingen gelden. Een werknemer is op grond van goed werknemerschap (art. 7:611 BW) namelijk ook gehouden om de bedrijfsbelangen van zijn werkgever te bewaken. Dat houdt ook in dat hij geheimhouding bewaakt. Een geheimhoudingsbeding legt die verplichting echter duidelijk vast, zodat daarover minder snel discussie zal ontstaan.
Inhoud van een geheimhoudingsbeding
Een geheimhoudingsbeding kan breed of juist specifiek worden geformuleerd. Vaak wordt vastgelegd dat de werknemer:
- geen vertrouwelijke informatie mag delen met derden, zowel tijdens als na het dienstverband;
- documenten of gegevensdragers moet inleveren bij het einde van de arbeidsovereenkomst;
- een boete of schadevergoeding moet betalen bij overtreding van het beding.
Duur van de geheimhouding
Een geheimhoudingsbeding blijft meestal ook na het einde van de arbeidsovereenkomst gelden. Dit is toegestaan, mits de afspraken duidelijk zijn en de werknemer hierdoor niet onredelijk wordt beperkt in het vinden van nieuw werk.
Geheimhouding en bedrijfsgeheimen
Naast het contractuele beding en goed werknemerschap biedt ook de Wet bescherming bedrijfsgeheimen bescherming tegen het onrechtmatig verkrijgen, gebruiken of openbaar maken van bedrijfsgeheimen. Dit kan bijvoorbeeld van belang zijn bij concurrentie of bij het vertrek van werknemers naar een andere werkgever.
Vragen over geheimhouding
Wilt u als werkgever een sluitend geheimhoudingsbeding opnemen, of wilt u als werknemer weten wat uw verplichtingen zijn? Wij geven helder advies en bieden juridische ondersteuning bij conflicten over vertrouwelijke informatie.